El foro Destino Santa Elena realizado el pasado 22 de octubre de 2026 reunió voces del sector turístico para hablar de cultura silletera, alianzas entre territorios, consumo local y cuidado de la naturaleza. La conversación insistió en ampliar las oportunidades del corregimiento más allá de la Feria de las Flores.
La posibilidad de recibir visitantes durante todo el año fue una de las ideas más reiteradas en la edición 2026 del foro Destino Santa Elena, realizado en el Centro Comercial La Central, en las intervenciones, empresarios, representantes institucionales y actores del turismo plantearon que las fincas, la gastronomía, los saberes campesinos y los espacios naturales pueden sostener una oferta que trascienda la temporada de agosto, siempre que ese crecimiento respete a quienes habitan el territorio. Edgar Escobar, de Finca La Bendición una de las impulsoras, condujo el foro como presentador, desde la apertura se hizo un llamado a reconocer la cultura silletera como una práctica viva, Diego un silletero muy reconocido, y Rosa Flor del Campo participaron en el intercambio sobre el arraigo y el trabajo de las familias que reciben visitantes, Gustavo Restrepo corregidor de Santa Elena, también pidió mantener la actividad durante el año y vinculó esa posibilidad con la conservación de las costumbres, el entorno y la convivencia.
Por otra parte, la gerencia de La Central propuso fortalecer su relación con el corregimiento como punto de conexión entre la oferta urbana y las experiencias rurales, durante su exposición se mencionaron opciones de promoción, exhibición cultural y articulación con las fincas. La invitación puso sobre la mesa posibilidades de trabajo conjunto para acercar a los visitantes de la ciudad a las experiencias del corregimiento.
La comunidad y la memoria en el centro de la experiencia
Pablo Hernán Vélez Rave, subsecretario de Turismo, expuso distintas posibilidades de la oferta de Medellín y subrayó el valor de los territorios rurales, en su intervención relacionó el alojamiento con huertas y prácticas de sostenibilidad, la gastronomía con los ingredientes y las recetas locales, y las compras con el trabajo artesanal. El planteamiento invitó a que la visita permita conocer los procesos y a las personas que están detrás de un producto, al abordar la memoria de la ciudad, Vélez pidió contar las historias con reconocimiento a las víctimas ya que ese enfoque aporta una pregunta relevante para quienes construyen recorridos: qué relatos se comparten, quiénes los cuentan y cómo se evita convertir el dolor de las comunidades en un atractivo desligado de sus protagonistas.
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Luz Dary Álvarez Restrepo, líder de la Agencia de Turismo Escarabajo Azul, presentó la experiencia de Constelaciones, en Manrique. Su participación acercó al foro una iniciativa de turismo comunitario vinculada con la memoria y la transformación barrial. Las presentaciones también incluyeron el Corredor de la 45 y su oferta cultural y gastronómica, como referencia para conectar experiencias de diferentes sectores de Medellín.
Ángela Figueroa presidenta de la Red Turística Santa Elena, destacó el trabajo articulado con la tradición silletera, la comunidad y los liderazgos ambientales y culturales. Su intervención, acompañada por voces del territorio, insistió en que Santa Elena tiene experiencias para recibir visitantes en diferentes momentos del año y en la importancia de que los actores se conozcan y se recomienden entre sí.
Consumo local y decisiones con información
Vanessa Cano, en representación de Piedra del Peñol Entertainment, presentó una iniciativa de regalos con enfoque social y oportunidades de trabajo para mujeres mientras que la guía Laura Jiménez llamó a reconocer el papel de la guianza profesional y a trabajar conjuntamente con agencias, operadores y alojamientos. Por su parte, el asesor Carlos Ramírez propuso conectar el bienestar con acciones concretas de consumo local: usar productos elaborados en el territorio, vincular su gastronomía y hacer visibles prácticas como el reciclaje y el compostaje, bajo esa perspectiva, la sostenibilidad requiere decisiones que el visitante pueda reconocer durante su experiencia.
La utilización de información para conocer mejor a los visitantes fue otro tema compartido. El Sistema de Inteligencia Turística y Entretenimiento de Medellín se mencionó como una herramienta para orientar decisiones del sector ya que consultar ese tipo de información puede ayudar a preparar la oferta y los servicios, sin reemplazar el conocimiento que las comunidades tienen de sus propios lugares.
Las propuestas del foro dejan tareas para la articulación turística: convertir los contactos en acuerdos de trabajo, precisar cómo se beneficia la comunidad y definir prácticas de cuidado que acompañen cada visita. Para Santa Elena, la apuesta expresada durante la jornada fue dar continuidad a su actividad turística durante todo el año y fortalecer la relación entre quienes conservan la cultura, producen en el campo y reciben a los viajeros.
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